Toscana

San Gimignano, Colle di Val d'Elsa, Monteriggioni, Siena, Montalcino, San Quirico d'Orcia, Pienza, Montepulciano, Montefollonico, Torrita di Siena, Sorano, Sovana, Pitigliano, Monticatini Terme, Lucca, Pisa, Viareggio.

SAN GIMIGNANO ENTRE TORRES E MURALHAS

Sua silhueta medieval marcada por torres que apontam imponentes para o céu pode ser avistada de longe, desde o século XII. A cidadela italiana de San Gimignano plantada no alto de um monte ganhou notoriedade graças a sua localização na rota dos peregrinos que iam para Roma. Chegou a ter 72 torres, mas agora restam 14 apenas. A Via Francigena recebeu verdadeiras obras de arte que adornavam os palácios, igrejas e conventos. Nessa época, se tornou independente dos vínculos feudais e prosperou até sua população ser surpreendida por uma peste devastadora. No entanto, seus tesouros continuam encantando a todos e muita gente circula diariamente para conhecer essa pequena cidade da Toscana tão rica em obras de arte e de arquitetura medieval ainda preservada.

O ideal é ficar na cidade para dormir, pois durante o dia turistas abarrotam o vilarejo. São ônibus e mais ônibus cheios de gente. Lá pelas cinco da tarde a cidade começa a esvaziar e o astral é outro. Ficam apenas alguns visitantes e os moradores da cidade. Então, é a hora perfeita para entrar nos museus, nas igrejas, jantar com calma, tomar um bom vinho da região, degustar um belo gelato e caminhar sem pressa pelas ruas.

Ande pela Piazza da Cisterna que é a praça do poço – marca do centro da cidade antiga. Sente para tomar um sorvete e um café.

Depois, dê mais alguns passos e vá a Piazza Del Duomo onde estão as preciosidades de San Gimignano. A Collegiatta, uma igreja românica do século XII guarda muitos afrescos que retratam episódios do Velho Testamento, Cenas da Vida de Cristo e o Juízo Final. Na mesma praça, o Palazzo del Popolo abriga o Museu Cívico, com afrescos no pátio que mostram os brasões de prefeitos da cidade, a Virgem e Menino (de Tadeo di Bartolo) e um grande afresco da Maestá (Lippo Memmi). O palácio, também serve de acesso à mais alta das torres medievais remanescentes. Suba até lá e dê uma olhada na cidade e seus arredores.

A cidade dentro da muralha tem restaurantes muito bons, vale muito passar por la.
ENOTECA ANTICA LATTERIA Via San MAtteo 19- 0039 0577 941952 - San Gimignano enoantlat@libero.it
Ótima p/ compras principalmente VINHOS (os melhores da Itália)

RESTAURANTES

Le Vecchie Mura. É um restaurante escondidinho nas muralhas da cidade. Tem um terraço panorâmico descoberto perfeito para se curtir o final de uma belo dia de verão. Só abre para o jantar. Quem quiser garantir uma mesa debruçada para os campos da Toscana precisa fazer reserva. Fica na Via Piandornella, 15. Telefone (0577) 940.270. http://www.vecchiemura.it/

Il Pino. Localizado em uma das portas de entrada da cidade, na Via Cellolese 8, serve aquela comida tradicional italiana perfeita para o almoço. Os vinhos da região acompanham a refeição na medida certa. Um dos pratos tradicionais da região é javali que pode acompanhar uma massa feita a mão - o pici. O telefone é (0557) 940.415. http://www.ristoranteilpino.it/

Antica Macelleria. Se a idéia for comer em uma pequena tratoria essa será uma boa escolha. Fica numa ruela tranquila e tem mesas simpáticas na calçada. Via de' Marsili 1/3. Telefone (0577) 942.228.

Pertinho dali, no vilarejo de Castellina in Chianti, boa pedida é o restaurante Albergaccio di Castellina. Fica a menos de 10 quilômetros do centro de San Gimignano. Abre todos os dias, exceto aos domingos, para almoço. Via Fiorentina, 63 - Castellina in Chianti. Telefone (0577) 741042. www.albergacciocast.com

COMPRAS

Para quem quiser levar alguma lembrança da Toscana, a Via San Giovani reúne muitas lojinhas de produtos locais.

Aproveite San Gimignano. Durma uma noite, escolha um bom restaurante, tome um vinho da região e parta no dia seguinte rumo a uma das tantas outras cidades apaixonantes da Toscana. Você vai se encantar com as torres, com os muralhas, com as obras de arte, com essa gente animada e com a cozinha local.

COLLE DI VAL D'ELSA, A CIDADE DE CRISTAL

Ao sair de San Gimignano em direção a Siena, casualmente, o enorme portão de uma fortaleza atiçou minha curiosidade. Era a charmosa cidade Toscana de Colle di Val d'Elsa. Entrei e não me arrependi.

Olhando de fora, a cidade parece ser bem pequena, mas é puro engano. Afinal, inicialmente eram três áreas independentes - Borgo di Santa Caterina, Castello di Piticciano e Piano – que foram agrupadas. Os dois povoados mais antigos eram frequentados pelas classes dominantes enquanto que Piano abrigava uma área industrial responsável pela fabricação de papel. Com o passar do tempo novas atividades econômicas começaram a movimentar a cidade que passou a produzir cristais em grande quantidade. Então, Colle di Val d'Elsa ficou conhecida, no século XIX, como a "Cidade de Cristal", a Bohemia da Itália, chegando a ser responsável pela produção de 15% dos cristais do mundo.

Colle di Val d'Elsa surgiu no século X. Mas, foi só no final do século XII que começou a se desenvolver. Sua história é caracterizada por episódios frequentes de violência. Um dos mais famosos deles foi a batalha de 1269, entre os guelfos e gibelinos, que teve importantes repercussões sobre o equilíbrio político na Toscana. Durante o século XVI, Colle di Val d'Elsa ainda fazia parte da esfera de Florença. Lentamente foi ganhando força graças as famílias Medici e Usimbardi e se tornou uma província independente.

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INDICAÇÃO DE RESTAURANTE

Em uma casa medieval, debruçado sobre os campos de Chianti o restaurante Dietro Le Quinte é um lugar muito charmoso para almoçar e beber sem pressa uma bela taça do vinho da região. Sua entrada é bem escondidinha, mas vale a pena procurar no centro histórico de Colle - Vicolo della Misericórdia, 14. Telefone (0577) 920458. http://www.dietrolequinteristorante.it/

A cidade é pequena, mas também tem um restaurante estrelado pelo Gui Michelin. É o Arnolfo. A carta de vinhos é excelente, como não poderia deixar de ser e dá para provar a tradicional ribolita toscana (uma espécie de sopa de pão com legumes). Via XX Setembro, 50/52 A. Telefone (0577) 920549.

Distância de outras cidades interessantes

·         Monteriggioni - 12 Km

·         San Gimignano - 15 Km

·         Siena - 23 Km

·         Florença - 45 Km

·         Montalcino - 85 Km

·         Pisa - 90 Km

·         Lucca - 110 Km

No mapa, até parece que uma cidade fica longe da outra. Mas, é tudo tão pertinho... Não dá para deixar de conhecer esses cantinhos bucólicos tão românticos da Toscana.

LUCCA, UMA PEQUENA GRANDE CIDADE

A Itália é realmente cheia de surpresas agradáveis. Assim é Lucca, na região noroeste da Toscana. À primeira vista, parece uma cidade pequenina. Mas, basta atravessar suas muralhas ainda tão bem preservadas e começar a caminhar que logo se entende porque tantas bicicletas circulam por ali. Suas ruelas medievais, de traçado aparentemente regular, guardam labirintos complicados. É preciso arranjar um mapa logo ao chegar, além de manter a atenção e ter disposição para andar (ou pedalar). Assim fica fácil desvendar os mimos arquitetônicos que Lucca guarda com tamanho cuidado. Afinal, cinco quilômetros de muros de pedra foram construídos no século XVI para proteger a cidade que felizmente não se envolveu em nenhuma batalha. E, por isso, mantém intacto o traçado da antiga colônia romana fundada em 180 a.C.

Caminhe sem pressa pelas ruas de Lucca que subitamente gratas surpresas aparecem. A começar pela Igreja San Michele in Foro. Foi construída onde havia um antigo Foro Romano e exibe uma fachada muito interessante feita em três fileiras de colunatas trabalhadas, com decoração predominantemente pagã.

Pertinho dali fica a Casa di Puccini. Ali nasceu o grande compositor Giacomo Puccini e algumas das óperas mais populares do mundo, entre elas La Boheme e Turandot. A casa foi transformada em um pequeno museu que mostra retratos do grande mestre, esboços de figurinos e seu último piano.

Seguindo pela Via Filungo, principal rua comercial de Lucca, chega-se ao Anfiteatro Romano. Por muito tempo cortiços ocupavam o centro da praça, até que em 1830 o local foi esvaziado pelos governantes e então, sua forma original se revelou deixando transparecer um rico legado romano. Os portões baixos, em forma de arco sinalizavam o local por onde as feras e os gladiadores entravam na arena. É um ponto imperdível da cidade.

A catedral de Lucca - San Martino - foi construída aos poucos. Primeiro foi feito o campanário, em 1060 e muitos anos mais tarde foi finalizada. Por isso, tem um aspecto assimétrico, em estilos diferentes.

Já, o Palazzo Pfanner ostenta um dos jardins clássicos mais bonitos da Toscana, com uma enorme quantidade de estátuas barrocas de deuses da mitologia romana. No salão principal do prédio, uma exposição mostra trajes usados pelos nobres nos séculos XVIII e XIX, muitos deles em seda - tecido nobre que colocou Lucca em destaque.

Um detalhe curioso da cidade é a Torre Guinigi que pode ser avistada de longe ornada por pequenos carvalhos que insistem em crescer num local tão inusitado e pouco provável - no topo da torre. O líder da nobre e poderosa família que governou Lucca no início do século XV - Paolo Guinigi - construiu uma grande villa renascentista e um dos principais legados desse período para a cidade foi a Torre Guinigi. O ingresso para subir na torre e garantir vistas lindas de Lucca custa 3.50 euros. Mas, prepare-se para subir muitos degraus...

Lucca é um charme. E além disso, tem boa fama pelas suas escolas de gastronomia. Se não sobrar muito tempo para procurar um bom restaurante ou fazer aulas com grandes chefs, pelo menos sente sem pressa para tomar um belo gelato!

MONTALCINO: MECA DO VINHO ITALIANO

Instalada confortavelmente no alto de uma colina, a pacata cidade de Montalcino, ostenta nos seus arredores os melhores vinhedos da Itália. É ali que nascem as uvas sangiovese grosso, famosas por produzirem os cobiçados vinhos Brunello e Rosso de Montalcino. A cidade ainda mantém os mesmos ares de antigamente. Casas em tons de areia, telhados em terracota, uma grande fortaleza, um antigo mosteiro, uma praça com um palácio, ladeiras que testam seu estado físico mas, sobretudo, os vinhos são a estrela maior.

ABBADIA DI SANT'ANTIMO

Em meio a um bosque de oliveiras, pertinho de Montalcino, ergue-se majestosa a Abaddia di Sant'Antimo. Muito antiga, foi construída ao redor do século X com arquitetura românica medieval. Toda em mármore travertino e alabastro extraído de Volterra, tem uma iluminação dourada linda, especialmente no final do dia quando um grupo de monges Norbertinos fazem seu canto gregoriano ecoar primorosamente, na missa das 17:00 hs, evocando um ar místico. Para chegar lá, siga as placas até Sant'Angelo in Colle. Aproveite para almoçar no restaurante Il Leccio e depois vá em direção à Castelnuovo dell'Abate.

RESTAURANTES IMPERDÍVEIS

Trattoria Il Leccio. Fica no vilarejo de Sant'Angelo in Colle a cinco minutos de carro do centro de Montalcino. A adega é espetacular e os pratos todos maravilhosos. A Bisteca Fiorentina é o forte da casa, mas para quem prefere fugir da carne, as massas são excelentes. No verão tem que fazer reserva, pois o restaurante é concorridíssimo. Abre para almoço e jantar. O endereço é Costa Castellare, 1/3. Telefone (0577) 844175. http://www.trattoriailleccio.it/

Depois de sair do restaurante, e antes de decidir por onde continuar, é bom dar uma caminhada pelo vilarejo para ajudar a fazer a digestão, pois não dá para comer pouco nessa tratoria.

O outro restaurante imperdível para quem quer provar o melhor da cozinha Toscana é o Bocon Divino. Ele fica na estrada que chega a Montalcino, antes do acesso ao centro, debruçado sobre o vale. Tem um visual incrível. É fácil de encontra-lo, pois tem uma placa grande de sinalização. Reserva é fundamental, especialmente na alta temporada. Colombaio Tozzi, 201. Telefone (0577) 848233.

FESTIVAL DE MONTALCINO

Todos os anos, na última semana de outubro, uma festa nos moldes medievais é celebrada na fortaleza da cidade para comemorar o início da estação de caça. O vinho, claro, é a grande estrela do festival, sendo guarnecido por muitos pratos típicos da região, e, especialmente polenta. Parece tentador.

DISTÂNCIA DE OUTRAS CIDADES

 Roma - 210 km

Siena - 40 km

S. Quirico D'Orcia - 5 km

RESTAURANTS:
Fiaschetteria
This 19th Century Art Deco café in the main square of Montalcino is a great spot for a light brunch and people watching. They also have a great wine shop in the back.
II Grappolo Blu
1 Scale di Via Moglio +39 0577 847150 (closed Fridays)
All the traditional dishes are well represented here, especially the thick pici
all'aglione (thick handmade spaghetti with garlic tomato sauce).
Osteria Osticcio
23 Via Mateotti +39 0577 848271 (closed Sundays)
A wonderful wine shop and lunch spot. The terrace downstairs has a beautiful view.
Osteria Potazzine
Piazza Garibaldi 10, 0577 846054 (closed Mondays)
Wine bar with a small menu of changing daily specials, that is open all day so It's great for a late lunch. In the square up behind the main square.
Bocon di Vino
210 Via Traversa del Monti 0577 848 2333
On the road up to Montalcino right before you reach the first gate is this elegant spot serving mostly traditional dishes with modern presentation. The terrace has a beautiful view as well.

SHOPPING:
Pasticceria Mariuccia Plazza del Popolo 29
A locally famous bakery that is open all day, serving freshly baked cantucci and ricciarello, an especially yummy almond cookie.

DON'T MISS :
Fortezza
This huge medieval fortress dominates the hill of Montalcino. You can climb the ramparts for one of the best views in the area and imagine what it was like as the last stronghold of the Sienese Republic in the 1400's. The wine bar inside the walls is a great place to sample Brunello's by the glass.

San Antimo «
This 12th Century abbey and still functioning Cistercian monastery has to be one of the prettiest in Tuscany, sitting impossibly white in a hidden valley. Even if you think you're churched out...this one is special, especially if you catch the monks singing Vespers at 7pm weekdays, 6:30pm on Sundays and holidays. They also do a short singing Sext at 12:45pm every day.

*S. Angelo in Colle (Town)
Ristorante "Il Pozzo"

A ACOLHEDORA PIENZA

Terra natal do Papa Pio II. Aeneas Slvius Piccolomini nasceu em Pienza, no ano de 1405, na verdade em Corsignano (nome anterior de Pienza). O poder do pontífice era tão grande que além de mudar o nome da cidade, também mandou o arquiteto florentino Bernardo Rosselino reconstruir a catedral, o palácio papal e a antiga prefeitura do centro histórico. Ele ainda tinha a intenção de criar uma cidade-modelo renascentista, mas o projeto não chegou a sair do papel. Atualmente, Pienza faz parte de um território chamado de "Parque artístico, natural e cultural do Vale D'Orcia" que tem o objetivo de preservar o extraordinário patrimônio de suas cinco comunidades: Castiglion d'Orcia, Montalcino, San Quirico d'Orcia, Radicofani e Pienza.

The "ideal" city of the Renaissanee, designed by Pope Pius II

RESTAURANTS:
Trattoria Fiorella
Via Condotti 11+39 0578 749 095 (Closed Wednesdays)
A sweet little trattoria down a side alley serving traditional dishes at a good value.

II Rosellino
Piazza di Spagna 4 +39 0578-749-064 (Closed Thursdays)
The most elegant option in the valley, a little restaurant with just a few tables, run by a couple who do everything. Great wine selection too. In the small square behind the main piazza (called Plazze di Spagna)
Buca Delle Fate
Corso Rossellino, +39 0578-748-448 (Closed Mondays)
Located on the ground floor of a Renaissance palazzo, this is a simple restaurant that is popular with locais. It's a more humble place that Latte di Luna, but steak is great (and a great value) and it's a great place for kids or groups.
Latte di Luna
2/4 Via San Carlo +39 0578-748-606 (Closed Tuesdays)
The best of the traditional local trattorias, with the finest "Piei ai Ragu" (thick spaghetti in a wild boar meat sauce), "Piei ai Aglione" (Spieey tomato sauce), and "Maialino" (Roast suckling piglet) you'll find anywhere. Roberto the owner is a real character, and might show you pictures of all the visiting celebrities that have made the pilgrimage. At the very end of the main street of town.
Sette di Vino
Piazza di Spagna, +39 0578 749 092 (Closed Wednesdays)
The best place for lunch in town, with a simple menu of lots of side dishes and salads different varieties of Pecorino cheese (and an amazing bean soup).

SHOPPING:
Enoteca del Ghino
Via del Leone 16 +39 0578-748-057
Small wine shop near the front of town, with one of the best selections around. The owner speaks some English and loves offers wines to taste plus makes good recommendations.

Azienda Zazzeri
Via del Giglio
Pienza is famous for the "pecorino di Pienza", a local sheep's cheese, and the best place to sample the different varieties and take some home (vacuum packedl) is at this shop right next to the apartment en via Giglio. This is our favorite of the many cheese shops in town, not least because of the very cheery hard working woman who runs the shop with a perennial smile. Try the cheese aged in ash in the grottos beneath the town (called "cenere").

DON'T MISS:
Piazza Pio II
Pienza's perfectly picturesque main square is the work of Pope Pius II, who in the 1460's transformed his hometown into a model of Renaissance architecture.
Via del Casello
Don't miss the view from this walkway above the walls, (starting off to the left behind the Duomo if you are facing it). Have a drink or cappuccino at the Paolo's bar.
Pieve di Corsignano
A short walk outside of town, this somberly beautiful parish church dates from the 10th Century and contains strange and unusual carvings that show how pre-Christian symbolism continued to live well into the middle ages. (From here, the road leading down into the valley might look familiar, it was used In a key scene in "The Gladiator")
Sant'Anna Caprena
This lonely abbey served as the set for "The English Patient" and has a wonderful garden and frescos by Sodoma that are rarely visited. Leave town in the directlon of San Quirico, then after a few km, turn right (there is a sign for it) and follow the signs.

A NOSTÁLGICA CIDADE DE MONTEPULCIANO

No alto de uma colina, Montepulciano se esconde entre muralhas. Na hora em que lá estive começou a chover e o clima me fez vivenciar com mais exatidão o cenário que foi invadido pela equipe de "Lua Nova" para rodar o último filme da saga Crepúsculo. Longas ladeiras, pontilhadas por antigas casas e carros tão pequenos que até parecem de brinquedo, conduzem o visitante ao ponto mais alto e nobre da cidade, onde fica a Piazza Grande circundada pelo Palazzo Comunale, Palazzo Tarugi e Duomo.

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Montepulciano também é conhecida pela produção do Vino Nobile, um vinho de tom alaranjado e com aroma de flores. Depois de tanto subir e descer ladeiras, nada melhor do que sentar em um café ou restaurante e pedir um cálice de vinho acompanhado por um pedaço do queijo da região - o delicioso pecorino.

The biggest and highest of the Southern Tuscany hill towns, and home to the Vino Nobile di Montepulciano.

RESTAURANTS :
Acquachetta «
Via del Teatro 22, +390578 758443 (Closed Tuesdays)
Casual local favorite beloved for it's steak (especially the thick Fiorentina, which you'll see being prepared on a giant chopping block In the back). They only accept cash and only serve the meat rare.
La Grotta
Localita San Biagio, +39 0578 757 479, (Closed Wednesday)
Located directly In front of the towering San Biagio church at the very base of Montepulciano's hill, it's probably the most formal of the area's restaurants. Some might feel (it's a little too formal, but many like its creative take on local classics.
Le Logge delle Vignole
Via delle Erbe, 6 +39 0578 717290, (Closed Tuesday)
Half way up the town's steep corso, this intimate restaurant has a more modem look, excellent service and deliciously prepared dishes.
Locanda San Francesco
Piazza San Francesco, 3, +390578758725
A 2 min walk down the Via Ricci from the main square is this guest house with a great wine bar located in a little piazza with a panoramic view. In addition to a long list of wines by the glass and bottle, they do big salads, and bruschettas (some of the pasta's are hit or miss). Open late and  7 days a week.

SHOPPING:
Fatamorgana Via di Voltaia nel Corso, 9
A beautiful home wares shop along the corso
Maledetti Toscani, Via di Voltaia nel Corso, 40
High quality handmade leather goods: beautiful handbags, wallets and custom made shoes.

DON'T MISS:
Piazza Grande
If your legs can carry you all the way to the top, you'll be rewarded by this vast piazza with the beautiful unfinished façade of the Duomo.
Tempio di San Biagio
This iconic Renaissance masterpiece by San Gallo sits impossibly in the countryside at the base of town and is a symbol of the Val D'Orcia and Renaissance precision and beauty.
Palazzo del Capitano
The Consortium of Vino Nobile producers have a showroom and tasting center in this grand palazzo on the Piazza Grande where you can sample wine from every single producer.

A PEQUENA NOTÁVEL MONTEFOLLONICO

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Uma viagem à Toscana tem que incluir um tempo maior dedicado às refeições. Almoço e jantar nos moldes italianos, sem pressa, com os produtos frescos disponíveis na estação e uma bela taça de vinho. Estando hospedados no vilarejo de Torrita de Siena, nosso anfitrião fez reserva em dois restaurantes de Montefollonico - uma pequena aldeia medieval - que ficaram registrados na memória. Um deles foi o La Botte Piena, na Piazza D. Cinughi 12, telefone 0577 668742. O garçom contou que Branco, ex-jogador de futebol é frequentador assíduo do local. O outro é o Ristorante 13 Gobbi, no portão principal de entrada da cidade, Via Lando di Duccio 5, telefone 0577 669755. Tudo o que se come é maravilhoso. A começar pelo queijo pecorino gratinado com presunto cru, depois uma massa fresca feita à mão chamada de "pici" com funghi porcini ou tartufo e para arrematar uma Bisteca Fiorentina. Como saideira, uma tacinha de Vinho Santo com um pedaço de Cantucci, biscoito duro feito de amêndoas ou quem sabe alguma outra sobremesa para alegrar a alma. Tudo sempre muito simples e saboroso. Perfeito!

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UMA TARDE EM PISA

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Já passava do meio dia na Itália. Um sol tímido começava a sorrir no céu depois de alguns pingos de chuva terem insistido em cair. Era a luz perfeita para envolver a estrela maior do Campo dei Miracoli: o Campanário, ou seja, a Torre de Pisa. Gente em profusão se aglomerava para ver de perto não só a torre, como também o Batistério, a Duomo, o Camposanto e o Museo Dell"Opera del Duomo.

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O mapa sinaliza os pontos de interesse de Pisa: 1) Duomo 2) Batistério 3) Torre 4) Camposanto 5) Museo dell'Opera del Duomo 6) Museo delle Sinopie 7) Muro Medieval

Pela proximidade com o Mediterrâneo, Pisa estabeleceu fortes ligações comerciais com a Espanha e o Norte da África. Isso lhe rendeu muita riqueza e poder até o momento em que Gênova derrotou o temido exército de Pisa. Como se não bastasse essa baixa, duzentos anos depois foram os florentinos que conquistaram a região. Mas, afortunadamente (e apesar da região ter sido bombardeada) tudo continua de pé encantando nossos olhos.

A começar pela Torre "torta" de Pisa que é a edificação mais conhecida do público. Ela foi construída para ser o Campanário da Duomo. Por ter sido construída em um terreno arenoso em 1173, a torre começou a desalinhar e em 1995 já somava uma inclinação de mais de cinco metros. Graças a recentes obras poderosas de engenharia avançada 40 centímetros foram revertidos de sua inclinação e a torre voltou a ser aberta para visitação. Quem tiver coragem pode se aventurar pelas suas escadarias. Se preferir apenas observe os arcos de sua fachada de longe... Vai que ela resolva entortar mais um pouco exatamente na hora de sua visita.

A Duomo é tida como uma das construções mais belas da Toscana, em estilo românico. Sua fachada é toda feita em arcos e os portões de bronze ostentam cenas em alto relevo feitas por Bonanno Pisano.

O Batistério, em forma circular, mistura os estilos românico e gótico. Os pilares que o sustentam têm estátuas das virtudes, a pia batismal é toda em mármore, assim como o púlpito.

O Camposanto (cemitério) é o quarto ícone abrigado no interior dos muros medievais que compõe o Campo dei Miracoli. O prédio, de forma retangular, é ornado por arcadas em mármore. Bombardeios da Segunda Guerra Mundial destruíram alguns de seus afrescos.

O Museo dell'Opera del Duomo ocupa a antiga casa paroquial da catedral e exibe objetos retirados da própria igreja, do Batistério e do Camposanto. O acervo também inclui peças retiradas de ruínas romanas e etruscas.

UMA ESTICADA ATÉ VIAREGGIO OU FORTE DEI MARMI

Um período de três a quatro horas é mais do que suficiente para apreciar essa praça imperdível da Itália. Dá tempo até para almoçar ou sentar para tomar um café por ali. Mas, se ainda estiver com tempo e se der vontade de parar em uma praia próxima vá até Viareggio, um balneário da Costa Versilia. Estenda sua toalha (se quiser uma situação tipo "farofa na praia") ou alugue uma espreguiçadeira para descansar um pouco nessa cidadela moderna, em estilo Art Nouveau tão contrastante e diferente da belíssima Pisa.

Uma opção mais "bem frequentada" é Forte dei Marmi. Menor, porém um pouco mais sofisticada. Só não espere muita coisa da areia (que é dura e amarelada) nem da água (que é turva e cheia de marolas chatas). No mais... Divirta-se! Tome muito vinho! E, desfrute os prazeres da boa mesa. A Itália é cheia de surpresas. Descubra por você mesmo. Entre a costa e o interior da Toscana, eu fico com a segunda opção. E você?

PITIGLIANO, E SORANO

Boas surpresas não faltam no interior da Itália. As cidades etruscas de Pitigliano, Sovana e Sorana são um desses tesouros escondidos na região sul da Toscana. Parecem ter andado por muito tempo sem contato com a civilização. É como se o progresso ainda não tivesse chegado ali. Casas muito antigas e até mesmo mal conservadas, muitos gatos, moradores de idade avançada e costumes de séculos atrás fazem parte dos dias que passam sem pressa. Nos seus arredores, sítios arqueológicos etruscos são entrecortados por tumbas e túneis que dizem ter sido escavados há mais de quatro mil anos. Uau! Isso é que é história. Ali cada pedra tem seus segredos.

A ANTIGA CIDADE DE PITIGLIANO

Bem ao sul da Toscana, mais perto de Roma (130 Km) do que de Florença (200 Km), a cidade de Pitigliano brota no topo de uma colina rochosa como se fosse um prolongamento dela. As casas são quase todas do mesmo material da montanha, barro e rochas extraídos do próprio local. Então, ao se avistar de longe a cidade e seus penhascos, a sensação que se tem é de que tudo é feito em uma só cor: terracota. Nos seus subterrâneos, um emaranhado de túneis, tumbas e celas etruscas talhadas há mais de quatro mil anos repousam na penumbra. São mais de 15 caminhos entrecortando o vale, sendo o mais importante o que liga Pitigliano à Sovana, com 8 quilômetros de extensão por baixo da terra. Para quem quiser se aventurar, algumas dessas trilhas estão abertas. Esse não foi o meu caso. Preferi percorrer os labirintos das ruelas medievais que escondem um pequeno Bairro Judeu, formado no século XVII, quando eles fugiam da perseguição da igreja católica; conhecer o Palazzo Orsini (residência atual do bispo) que desde sua construção em 1545 conta com um impressionante aqueduto para fazer seu abastecimento de água; o Museo Zucarelli com um pequeno acervo de obras do artista que viveu na cidade; a Duomo, localizada na Piazza San Gregorio e o Museo Etrusco com achados dos antigos povos do local. A cidade é bem pequena e tudo isso pode ser alcançado facilmente a pé ou de lambreta. Carros não entram.

A PITORESCA SOVANA

Sovana é uma pequenina aldeia da era etrusca que ainda hoje sobrevive alegremente com seus 100 habitantes. Tem uma rua só, que começa no portão de uma antiga roca e termina na Duomo. Seu ponto central fica em torno da Piazza del Pretorio onde está a igreja de Santa Maria e alguns restaurantes de aparência simples e simpática. Dessas três cidades da chamada "Baixa Toscana", ela é a mais encantadora e a mais bem cuidada. Suas casas antigas, cor de mel são enfeitadas por flores e as ruas rústicas com chão de pedra convidam à uma caminhada. A cidade é tão graciosa que não conseguimos ir adiante e resolvemos passar a noite por ali. Ficamos hospedados no Hotel & Resort Sovana (o termo "resort" eu diria que é um pouco demais). Bem, o hotel é um simpático 4 estrelas localizado em frente à Duomo e cercado por um enorme parque. Mais informações http://www.sovanahotel.it/

No final dessa ruazinha fica a Duomo construída em estilo românico. Ela mantém os relevos e as esculturas de uma outra igreja que havia anteriormente no local. Alguns dos mais interessantes túmulos etruscos da região ficam nos seus arredores. Muitos têm fácil acesso a partir da aldeia. Um túnel de oito quilômetros de extensão, da era etrusca, faz uma ligação subterrânea entre Sovana e Pitigliano. Há duas hipóteses para justificar a presença desses túneis: rota de fuga ou rota sagrada. A região é muito interessante!

A SOMBRIA SORANO

Muito perto da florida Sovana fica a sombria Sorano. Apenas oito quilômetros separam uma da outra. Mas, em termos de astral elas estão muito distantes. A cidade parece fantasmagórica, abandonada, habitada apenas por felinos e algumas pessoas bem idosas que não se preocupam muito com sua conservação. Sorano é uma aldeia pacata, com ruas estreitas, casas de pedras e roupas estendidas nas janelas. Quase ninguém circula por ali. Confesso que senti até certo receio ao andar sozinha por seus labirintos, que muitas vezes acabam de repente em uma caverna cheia de gatos. É no mínimo inusitado. Nem os próprios italianos conhecem muito bem essa região.

É MUITA HISTÓRIA...

Essa região, chamada de Baixa Toscana, foi o local onde os etruscos - vindos do oriente- escolheram para se estabelecer na Itália. Eles chegaram inicialmente no litoral e depois foram indo para o interior, atravessando montes e lagos. Essa expansão ocorreu por volta do século IX A.C. No século VI reis etruscos ainda dominavam Roma, mas depois foram derrotados.

SIENA, UMA CIDADE FESTIVA

Em Siena, todos os caminhos convergem para a Piazza del Campo. Ela representa o coração da cidade, com sua incomum forma de concha, quando vista de cima. A praça é dividida em nove faixas adornadas em mármore, que segundo reza a lenda, denotam as dobras do manto da Virgem Maria, além de ter representado o antigo Conselho dos Nove, grupo que governava Siena antigamente e que começou a adquirir terras na região com a intenção de construir uma grandiosa Praça Cívica. E sua vontade foi realizada em grande estilo. A Piazza del Campo serve como palco, desde 1283, para a mais tradicional corrida italiana de cavalos sem sela: "o Palio".

Duas vezes por ano, em pleno verão europeu, nos dias 2 de julho e 16 de agosto, o Palio sacode a pequena cidade Toscana. Um desfile histórico - que traz músicos tocadores de tambor, pajens, porta-estandartes em trajes de cores heráldicas e cavaleiros vestidos com armaduras medievais - precede a corrida. Então, dez jóqueis que representam diferentes paróquias recebem seus cavalos por sorteio. Todos são benzidos na igreja e é dada a largada do páreo que dura em torno de míseros 90 segundos, tempo suficiente para que sejam feitas três voltas em torno da praça, numa pista que fica coberta por muita areia e poucas regras. O afortunado vencedor recebe de prêmio um palio de seda, ou seja, uma bandeira e o direito de contar vantagem por um ano inteiro. Difícil mesmo é conseguir um lugar para assistir a corrida.

Como não poderia ser diferente, as principais atrações estão reunidas em volta da Piazza del Campo num labirinto de ruelas medievais, onde vale a pena se perder.

O Palazzo Publico - em frente a praça - ainda mantém o papel de sediar a prefeitura da cidade. Algumas de suas salas estão abertas ao público e guardam obras de arte, como afrescos de Ambrogio Lorenzetti e Simone Martini. No pátio do palácio fica a entrada da Torre del Mangia, com 102 metros. Essa é a segunda torre mais alta da Itália. Quem se aventurar a subir seus intermináveis 505 degraus é brindado com uma paisagem espetacular da cidade e dos campos de Chianti.

Também é em uma das ruelas ao redor da praça que fica a Loggia della Mercanzia (antiga arcada, construída em 1417, onde os trabalhavam os mercadores e negociantes de Siena, que agora virou uma galeria de arte) e a Fonte Gaia (que não tem mais os entalhes originais esculpidos por Jacopo della Quercia que ilustram as Virtudes, Adão e Eva e a Madona e Menino, mas uma boa cópia continua no extremo norte da praça sempre cercada por visitantes).

A Duomo de Siena é uma das maiores catedrais da Itália. Foi construída entre 1136 e 1182 em estilo gótico-românico. Grandiosa, comporta um conjunto artístico e arquitetônico de quase fazer a respiração parar. É lindíssima! A fachada, toda trabalhada, já impressiona com muitas estátuas, grandes portas em madeira e um enorme símbolo de Cristo Ressuscitado. No seu interior enormes pilares em duas cores de mármore sustentam a abóbada, esculturas feitas por Michelangelo saltam aos olhos na nave lateral norte, o piso é todo decorado com cenas incrustadas sendo que uma delas é o Massacre dos Inocentes, o púlpito encanta com painéis octogonais que retratam cenas da Vida de Cristo, a Biblioteca Piccolomini guarda preciosos afrescos de Pinturicchio que mostram a vida do papa Pio II - nascido em Siena - e, na lateral, em uma ala inacabada fica o Museu dell'Opera del Duomo com grande acervo de arte. Essa ala tinha a intenção de transformar a catedral na maior igreja da Cristandade, mas o projeto acabou não se concretizando.

Outra igreja que também chama a atenção em Siena é San Domenico. Foi construída em homenagem a santa padroeira da cidade, Catarina Benincasa. Ela era filha de um comerciante e aos oito anos decidiu se dedicar a Deus. Além de ter visões, ela recebeu as chagas de Cristo. A casa onde ela nasceu também é aberta para visitações e está cercada por capelas e claustros.

PONTOS ALTOS DA CIDADE

·         Piazza de Campo (Fonte Gaia)

·         Palácio Público (Museu Cívico e Torre del mangia)

·         Duomo (Museo dell'Opera)

·         Igreja de San Domenico

·         Santuário e Casa de Santa Caterina

RESTAURANTS:
Osteria le Logge
Via del Porrione, 33, off II Campo, +39 0577 48013
Certainly no secret, this is one of Siena's foodie spots, with a great location near the Campo and a beautiful space inside an old pharmacy. It's a bit touristy, but the modem take on Tuscan classics is worth it.
I Tre Christi
Vicolo di Provenzano 17, +39 0577 280608
An incredible fish and seafood restaurant off a little known piazza, with an amazing wine cellar (ask and they will take you down in the cave below the restaurant). I've had several amazing meals here, especially when you need a little break from pasta...
Antica Osteria Da Divo
Via Franciosa 25, +39 0577 284381
Great trattorla carved out of some medieval vaults under the duomo.
Enoteca Italiana
Fortezza Medicea, +39 0577 288497
Italy's National Wine Museum is located in the 16th Century Medici Fortress and has a huge selection of wines by the glass to sample.

DON'T MISS:
II Campo
The 9 paneled scallop shell shaped piazza is one of the finest medieval city squares in Europe.
II Duomo
It's amazing to think that as large and striking as the 13th Century Duomo is now, it was once only the transepts of a much larger Cathedral they had planned before Florence and the plague cut their ambitions down. The unfinished walls outside the right side are still visible.
Museo Civico
The imposing Palazzo Pubblico in the Piazza del Campo is now a fantastic museum set in the old medieval government meeting rooms. Don't miss Lorenzetti's frescos of "The Allegory of the Good and Bad Govemment" in the Sala di Pace.

WINE TASTINGS AND VINEYARD VISITS

The areas around Montalcino and Montepulciano produce some other Italy's top wines. Unlike vineyards elsewhere, many of these vineyards continue to be small and family run and as a result are often not that well set up for visiting. However, some of the ones below are beautiful and are open to the public daily for tastings. If you call a day in advance you can arrange visit the cantina and see the whole process of winemaking and storage. Most vineyards are closed to the public during lunchtime (as God intended).
Keep in mind that many of the vineyards in this area make only a few wines, so IF you are looking to taste different types of wines from across various producers, the best place is the FORTEZZA DI MONTALCINO. Inside the old medieval fortress is one of the few places to sample cult wines like Soldera, Casanova di Neri Cerretalto, etc by the glass... albeit at about 29 EUROS/glass. If you are interested we can arrange a "Brunello 101" led by Francesca or John (usually about 65 Euros/person).

MONTICHIELLO

Tiny walled hamlet outside of Pienza.
RESTAURANTS:
La Porta
Via del Plano, 1 Monticchiello, 0578-755-163 (Closed Thursdays)
Excellent trattoria that is one of the best places to eat in the entire valley. Built into the wall just inside the main gate of the old walled village of Montichiello (Just outside Pienza). The owner Daria speaks English, and wit make recommendations, but everything on the menu is great-especially the bistecca fiorentina and the Tagliolini ai Tartufo. If the weather is nice, book a table on the terrace for an amazing view of the Val d'Orcia.

SHOPPING:
II Casale, Organic Farm, 0578 755109 CLOSED 1-4pm daily
Call ahead and ask for Sandra (she speaks English) to be sure someone Is there, slnce it's only partially opén to the public.
On a panoramic dirt road outside of Pienza, 11 Casale is a ramshackfe camp site and organic farm that sells the best local goat's and sheep's cheeses, which they will happily let you sample as well as olive oil, honey, and whofe wheat pastas, etc. It's also a great place for kids (and animallovers) because the goats, piglets, chickens, dogs all seem to walk around freely and are very tame. They also have a donkey and sweet natured piebald pony. (About 4 km outside of Pienza in the direction of Montepulciano there is a turn to right immediately after Palazzo Massaiani. Follow this dirt road for about 3 km until you see you the farm's sign on the left).

BAGNO VIGNONI

The ancient roman baths town with modern spa services

RESTAURANTS:
Osteria del Leone
Plazza del Moretto +39 0577 887300
Just behind the main plazza, this osteria's beat feature is its sweet little back garden. Stick to the traditional dishes here, their more creative dishes are not always worth the risk.
II Loggiato
Via del sorgenti 36, +39 0577 888 973
Small wine bar just next to the open bath in the main square serving great soups, bruschetta and side dishes under vaulted brick ceilings. Although not a fuIl service restaurant, It's still our favorite place to eat in town, and you won't leave hungry.
DON'T MISS :
Main Square «
It's hard to miss, the large rectangular basin of water that has been fed for centuries by a natural underground hot spring, Although nowadays you can't bathe in it, anyone who was anyone in central Italy during the middle ages took the waters here.
HOT SPRINGS/SPA TREATMENTS
Hotel Adler Termae 0577 889 955
This newly buílt spa just at the front of town has a full range of Spa services including massages, and natural hot spring pools. You can buy packages that include various services or just book a single treatment. It's best to call ahead.
*Il Barrino – for appetitive or coffee

Some of our favorite wine producers are below:

CIACCI PICCOLOMINI D'ARAGONA 0577 835 616
A beautiful estate located near the amazing Abbey of Sant'Antimo near the medieval village of Castelnuovo Dell' Abate. They make some top wines, indudlng the Brunello Reserva Planrosso and a brand new 100% Syrah called Fablus. Combine this with a visit to the abbey. Dlrections: From the turning circle at the front of Montalcino (at the base of the Fortress) take the road signed for SAN ANTIMO. Continue on this until you arrive at the base of the town of Castelnuova Dell' Abate, follow the sign to the right signed for the vineyard.

CAPARZO 0577 848 390
A top Brunello producer in a beautiful estate on the north end of the Brunello region. They make two excellent Brunellos which a good examples of the "classic" style and the other of the "modern" style. Directions: Go north on the SS2 "Cassia" (in direction of Siena). Drive past the exit for Montalcino and as you approach the town of Buonconvento there is another exit marked for Montalcino and Grossetto. Take this left and after a couple km, you will see the sign for the vineyard turning left.

ALTESINO 0577 806 208
Another top Brunello along the same dirt road as Caparzo and housed in a beautiful old fortified castle.

CASANOVA DI NERI 0577 834455
This estate rocked to international fame in 2006 when it's "Tenuta Nuova" 2001 Brunello was named Wine Spectator Wine of the Year. They are big fruity modem style wines. At their tasting room, you can sample what the fuss is all about and IF you're lucky you'll run into the owner himself, Giacomo Neri he's often there talking to wine lovers. Directions: On the SS2 heading in the direction of Siena, take the first Montalcino exit and follow the road up to Montalcino. Halfway up the hill, you will see signs for the vineyard on your right.

POGGIO ANTICO 0577 846 563
This beautiful vineyard sits at one of the highest points in the Brunella range and also boasts a very elegant restaurant. Here, you can do a full tasting at noon and then have a long beautiful lunch in the restaurant (the food is excellent, but can be a bit to "fanny" and formal for some...). An American wine expert, Jena, runs their tasting roam and can explain everything. Directions: At the roundabout at the top of Montalcino by the fortress, follow the sign for GROSSETTO for 4 km, until you see the sign for the property to the right.

VALDIPIATTA 0578 757 930 «
My favorite Vino Nobile di Montepulciano producer, located in a beautiful hillside on the east end of Montepulciano. In general, Vino Nobile is not as famous (or expensive) as Montalcino wines, but after you try the single vineyard "Alfiero" wine, you will be a fan. Directions: At the base of Montepulciano keep following signs for "NOTTOLA" Hospital, passing through Montepulciano and then down the other side. Before the hospital after a downhill winding section, look for the sign to the right and follow it all the way to the property on the dirt road.

PIENZA RING WALK

On of our favorite things to do in the area is to take long walks in the countryside. Below is a great 2.5 hour (3.hour with the Chapel detour) gentle hike through the open fields outside of Pienza. There are a couple small hills, but generally it's not difficult, although it's mostly without shade so take a hat if it's a sunny summer day.
START: With Pienza's main arch entrance at your back, and facing a circular park, walk around the left side of the park, following the sign for "Passigiata", past a kids playground on your right as It wraps around to a gravel lined walkway with a view of the valley to your left. Follow this walkway past the church of Santa Catarina. After the church it starts to go gently downhill and then splits off to a steeply down hill track to the left. Fotlow the left downhill as it wlnds past a farmhouse (with a barking dog), and turns into a smaller track skirting an olive grove. Stay on the track as it leads all the way to a paved road where you'lI find an old country church, the Pieve di Corsignano. Be sure to examine the unique carvings above the main door.

From here, start walking down on the dirt road marked for AGRITURISMO
TERRAPILLE. You will recognize the road from the film "Gladiator". Follow this steeply downhill road all the way down and then back up again until you almost reach the Agriturismo Terrapille. Right before you enter the grounds of this building, there is a dirt track going down into farmland to the RIGHT. This dirt track goes all the way down around a little pond and crosses a line of trees that runs along the bottom of the little valley. Here, cross the line of trees where there ts usually a smatl stream. The road goes up to a little totally ruined farmhouse off to your left and then veers uphill to the left.

Follow the road all the way up the hill. When it ends at a t-junction with a larger track, turn right. You'll soon see a sign to the left for "CAPELLA VITALETTA". You can take a detour here (walking around a locked gate) if you want to see this famous country chapel. Otherwise continue on the track.

After about 10 min along the road you will come to a large ruined farmhouse on the right. You'll see there is a chain and a private property sign here and, just before the house, a smaller dlrt track that goes down and wraps around to the left at the base of an olive grove. Follow this dirt track all the way down and then back up again until it reaches the next house, which is another empty farmhouse. The track continues to another house that is under construction. Here you can see the path as it continues up to Pienza. Follow this straight as it wraps around to the right, ignoring smaller diversions and always going up towards up Pienza.

You'll end up back at the Pieve di Corsignano. Here start uphill on the paved road a 100 meters or so, and turn steeply uphill to on the smaller paved road. This road winds back up to Pienza.

FASHION OUTLETS « from 10.00 am to 7.00 pm.

One of Tuscany's best kept secrets ts that some of Italy's (and the world's) best known fashion labels have outlet shops in the area south of Florence, about 1.5 hours of La Bandita. They are sometimes hard to find, and can get crowded on weekends and in August, but they offer anywhere from 30-70% off the current and previous season's merchandise. Don't forget to ask for your tax back documeotation.

PRADA (I PELLETTIERI D'ITALIA) Prada, Miu Miu, Jil Sander, Helmut Lang, Localltà Levanella, Montevarchi, +39 055 91 901, Normally open 7 days a week.

There are no Prada signs at this unassuming factory building on the side of the motorway, but the tour buses parked outside are a dead giveaway. Take a number at the door, and admission is monitored by a counter (keep your ticket one you get inside, you'll need it for the changing rooms). Go early in the day and skip the weekends to avoid a long line.

How to get there:
Take the A1 autostrada in the direction of Firenze. Exit at 'Valdamo', Out of the toll turn right and follow signs for 'Montevarchi' or 'Centro', About 3 km after the toll booth, there are 2 roundabouts in a row. Continue straight through the first one and at the second one, follow it around in order to turn left, following the sign for Arezzo. Follow straight on this road for about 4 km, and you'll pass an AGIP gas station on your right. 300 meters passed this, turn left into a group of warehouse buildings, and follow this until it ends in a parking lot by a large white warehouse building. Usually, there are tour buses parked outside. The entrance is next to the café.

DOLCE AND GABBANA
Localita S.Maria Maddalena, 49-Pian Dell'Isola, Incisa , +39 055 833 1300
Opening hours: Monday to Saturday 9.00 to 19.00. Sunday 10.00 to 19.00. Please call ahead to check opening hours as they are subject to sudden changes. This modern building is well signed for from the SS69 after you exit the Autostrada.

How to get there:
Take the A1 Autostrada in the direction of Firenze. Exit at Incisa and turn right after the toll booth, onto the SS69. In about 4 km you'll see a sign directing you to the left. When this road reaches at junction, you'll turn left and the outlet is on your left.

THE MALL «
Via Europa 8, Leccio, Reggello, +39 055 8657 775, Opening hours: Daily 10-18. This newly built development actually looks like an outdoor American mall, and seems totally out of place in Tuscany. However, it offers an amazing selection of top designers at outlet discounts: Gucci, Armani, Pucci, Zegna, Ferragamo, Sergio Rossi, Yohji Yamamoto, Yves Saint Laurent, Hogan, Balenciaga, Burberry, Bottega Veneta and others. The comptex also includes a café restaurant, Dot.Com.

How to get there:
Take the A1 Autostrada In the direction of Firenze. Exit at Incisa and turn right after the tool booth. This puts you on the SS69. Follow this for 5.6 km (at 4 km, you see the left turn for Dolce and Gabanna). At 5.6 km, you'll get to a roundabout with signs for the "The Mall". Follow the roundabout around to the left and you see the parking lot for the outlet.

GETTlNG FROM HERE TO THERE

TO PIENZA:
At the end of driveway turn right and follow the dirt road all the way to the bottom where it ends at a flat paved road (note that this is at km marker 8.3 for your return). Turn right here and stay on this road (SP53) for about 2.8 km until a crossroads where you turn right (marked for Pienza). From here you follow this Road (sp18) all the way up to Pienza.

TO MONTALCINO:
At the end of the driveway, turn right and follow the dirt road all the way to the bottom where it ends at a flat paved road. Turn right and follow this road (SP53) for 8.3 km (going straight through a four way intersection) where it ends at at-junction. Here, turn right on the SS2 Cassia, marked for Siena and Montalcino. Follow this past the town of San Quirico where it becomes a long straight road. Stay on this road until you see the exit sign for Montalcino. Exit and follow the road as it winds all the way up to Montalcino which you can see up the hill.

TO MONTEPULCIANO:
At the end of driveway turn left and follow winding gravel road all the way down to the main paved road. Here, turn left, going uphill for two km passing the ristorante La Foce on your left. At the intersection at the top of the hill turn left onto the dirt road signed for Montepulciano. Follow this winding dirt road for 8 km (passing around the front of the castle of La Foce). Not far after it becomes a paved round again, the road ends in a t-junction. Turn left here for Monteputclano and you will soon see the old town up to your right. You reach the base of the town in about 1 km. Here, turn right. If you are heading to the top of the town, go immediately uphill to the left after turning right, and follow signs to the Piazza Grande. Keep going up until you see the sign that says "ultimo parcheggio" this is where you park.

TO BAGNIO VIGNONI:
At the end of the driveway, turn right and follow the road all the way down where it ends at the flat paved road (SP53). Turn right and follow this 8.3 km where it ends at a t-junction. Turn left following the signs for Bagno Vignoni. After less than 1 km, the turn off to the town is off to the right.

TO MONTICHIELLO:
At the end of driveway, turn right and follow dirt road all the way to the bottom. Turn right on the paved road. In 2.8 km you come to a crossroads. Turn right here and after another 1.7 km, turn right at the sign marked for Montichiello.

TO SIENA:
At the end of driveway turn right and follow the dirt road all the way down the hill to paved road. Turn right and after 8.3 km you reach the SS2 Cassia. Turn right, following the signs for Siena. This road winds through various towns all the way to the southern end of Siena. (There is a 5 km two land bypass around the town of Monteroni d'Arbia). Just keep following slgns for Siena. 8.5 km after the end of the bypass, there is a traffie Iight. Stay straight here, and the road winds all the way to the towering medieval gates of the Porto Romano. There are pay parking spaces (outlined in blue) on other side of the road both inside and out of the gates.